Las altas tasas de interés y las presiones financieras hacen que sea más importante que nunca que los equipos financieros tengan un mejor control de su flujo de efectivo, y varias startups esperan poder ayudar.

La startup israelí Panax de dos años es una de ellas, y acaba de recaudar una ronda de financiación de $10 millones en la Serie A liderada por Team8, con la participación de TLV Partners.

Las startups han tenido suerte al ir tras el stack de CFO al optimizar procesos y liberar tiempo para trabajar en tareas estratégicas. El colapso de SVB creó vientos favorables para la categoría de gestión de efectivo, que incluye jugadores como Embat, Kyriba, Statement y Vesto.

A diferencia de algunos de estos, Panax se enfoca en empresas medianas y grandes en industrias tradicionales como la manufactura, logística y bienes raíces. Si bien necesitan más que las startups, no siempre tienen el tipo de grandes departamentos de tesorería a los que se dirigen las soluciones heredadas.

Además del objetivo, Panax también espera diferenciarse en su oferta, y no solo incluyendo cuentas de inversión y líneas de crédito en su alcance.

Mientras que visualizar el flujo de efectivo es útil, Panax quiere ir más allá de proporcionar un panel de control, dijo la CEO de Panax, Noam Mills, a TechCrunch. Ella cree que ayudar a sus clientes requiere "utilizar datos para comprender lo que realmente es importante, influir en esas decisiones y ayudarles a gestionar [su tesorería]."

Esta propuesta de valor parece resonar con los primeros adoptantes de Panax, que incluyen compañías como la empresa pública enfocada en belleza Oddity, y para las cuales la automatización de la gestión de efectivo es un ahorro de tiempo y dinero.

Llevando su financiación total a $15.5 millones tras una ronda de financiación inicial de $5.5 millones liderada por TLV Partners, esta nueva ronda ayudará a Panax a escalar su enfoque de mercado y construir un equipo de IA y datos más robusto ahora que tiene suficientes datos para esto, dijo Mills.

La IA ya desempeña un papel importante en Panax: ayuda a la startup a dar sentido a todos los datos financieros que reúne, pero también a identificar ideas y predecir el flujo de efectivo. Para Mills, sacar a la luz los elementos de acción es donde la IA realmente puede ayudar. "Muchas veces no hay un departamento de tesorería formal [...] por lo que vemos la IA como un gran facilitador para ser proactivos y elevar las banderas correctas para el cliente."

Los clientes a los que se dirige Panax son empresas con necesidades complejas de gestión de tesorería; típicamente, operan en varios lugares en distintas monedas. El intercambio extranjero es un aspecto que Panax puede ayudar a optimizar, y esto podría impulsar ingresos adicionales para la empresa además de su modelo SaaS, que se factura en función de la complejidad de las operaciones de cada cliente.

Hay muchas partes interesadas que esperan obtener una parte ayudando a las empresas a optimizar su flujo de efectivo. Por ejemplo, podrían solicitar préstamos y solicitar capital de trabajo o líneas de crédito desde su aplicación bancaria o desde la interfaz de su software contable. Pero Panax tiene una carta de triunfo como un panel de gestión de tesorería integral que integra recomendaciones y proyecciones.

El objetivo de Panax, dijo Mills, es que los equipos financieros no tengan que recurrir a otros lugares para tomar decisiones que deberían tomar. "[Eso] si les proporcionamos las ideas, pueden mover más dinero a cuentas con intereses. Incrustar esa funcionalidad dentro de nuestra plataforma es algo que vemos como muy conectado a nuestra propuesta de valor, y esas también son cosas que estamos desarrollando en muchos casos de uso diferentes con movimientos de dinero."

El entendimiento de estas necesidades de Mills proviene de su experiencia en capital privado, que comparte con Niv Yaar, director de negocios y cofundador. Pero su experiencia personal es bastante única: antes de sus roles en capital privado y finanzas corporativas, fue esgrimista olímpica para Israel, y ganó varios títulos en su país natal.

Al preguntarle qué tienen en común su pasado como atleta y su papel como CEO, destacó requisitos psicológicos similares, como la persistencia y la capacidad para lidiar con la incertidumbre. Pero la esgrima es un deporte individual, cuando dirigir una empresa "es más como un deporte de equipo."

Tras su ronda de la Serie A, Panax ampliará su oficina en Nueva York y Yaar se mudará allí, pero su I+D permanecerá en Israel. Lo mismo ocurrirá con el CTO de Panax y tercer cofundador, Sefi Itzkovich, que trabajó en aprendizaje automático en Facebook después de que la empresa donde anteriormente ascendió a CTO, Otonomo, salió a bolsa a través de un SPAC.

"Hay competencia por el talento en todas partes [pero] las raíces profundas que tenemos en la comunidad de I+D en Israel a través de nuestro CTO y el equipo fundador nos dan cierta ventaja compitiendo por talento," dijo Mills.

Mills espera que los efectos de red también jueguen un papel en la Ciudad de Nueva York, donde Team8 tiene una oficina. Pero ella y sus cofundadores también eligieron la ciudad debido a la superposición adicional con la zona horaria de Israel en comparación con el Área de la Bahía, y debido a su relevancia para las fintech. "El centro de eso está más en Nueva York y la costa Este," dijo Mills.