¡Ding, ding, ding! La cena está servida. Recién salido de la lata fría.
Petlibro, una startup de tecnología para mascotas que diseña dispensadores automáticos de comida y agua para gatos, lanzó su primer alimentador inteligente refrigerado el jueves. El nuevo 'Polar Wet Food Feeder' de la compañía tiene como objetivo resolver un problema ampliamente conocido entre los dueños de mascotas: cómo mantener fresca la comida húmeda de su gato cuando están fuera.
Mientras que la comida seca para gatos puede permanecer fuera por más tiempo, los científicos han teorizado que los gatos prefieren la comida húmeda porque es similar a sus dietas naturales. Además, algunos padres de mascotas evitan la comida seca debido a los altos carbohidratos. Dejar la comida húmeda fuera mientras están fuera de la ciudad, sin embargo, puede llevar al crecimiento de bacterias y al deterioro. Los dueños ahora pueden desechar los paquetes de hielo y estar seguros de que sus mimados gatos están recibiendo comida fresca que no los enfermará.
“El valor de incorporar la comida húmeda en la dieta de un gato no puede subestimarse, especialmente cuando se trata de manejo del peso, digestión, salud del tracto urinario y más”, dijo Christie Long, directora médica de Modern Animal, en un comunicado. “Lo que Petlibro ha desarrollado en Polar marca una gran diferencia para los gatos y los padres de mascotas por igual.”
Polar tiene tres compartimentos y puede contener hasta 22.2 onzas de comida (7.4 oz por porción), lo que permite a los dueños estar ausentes hasta por 72 horas sin necesidad de un cuidador de mascotas. Utilizando tecnología de enfriamiento con semiconductor, el dispositivo mantiene la comida fresca y fría (30-50°F). Además, los recipientes son de plástico libre de BPA y aptos para lavavajillas.
La aplicación móvil que lo acompaña permite a los dueños controlar el alimentador inteligente con conexión Wi-Fi a través de dispositivos iOS y Android. Pueden personalizar el horario de alimentación de su mascota y ser notificados cuando el gato comienza a comer, gracias a la tecnología de detección de movimiento. También es importante mencionar que si el Wi-Fi de un usuario se desconecta mientras están fuera de la ciudad, la aplicación les notificará que el dispositivo está sin conexión. Si hay un corte de energía, Polar mantendrá la comida fría durante 12 horas.
Durante una semana de pruebas, descubrimos que la aplicación era confiable y nunca se saltó un horario de alimentación. El dispositivo no es demasiado ruidoso, emitiendo solo un ligero zumbido que se puede ignorar fácilmente mientras se duerme por la noche. Una desventaja son los tres compartimentos, lo que podría ser un problema para los dueños que alimentan a sus mascotas varias veces al día. Productos similares que encontramos en Indiegogo - Catsomat y Happy Llama Tech - tienen el doble de compartimentos.
Polar cuesta $129.99 y está disponible para su compra en petlibro.com y Amazon.
El primer dispositivo de alimentación controlada por tiempo para mascotas data de la década de 1940, y un alimentador automático para caballos fue inventado en 1997. Décadas más tarde, era hora de que las empresas tecnológicas modernas desarrollaran dispositivos refrigerados avanzados para gatos.
Con una gran cantidad de dueños de gatos comprando comida húmeda, el nuevo producto de Petlibro aborda un mercado en crecimiento. La industria de comida húmeda para mascotas alcanzó aproximadamente los $35 mil millones en 2023 (la comida para gatos representa el 61% del mercado total). Según datos propios de Petlibro, los clientes solicitaron en gran medida un alimentador refrigerado automatizado. De más de 900 participantes en la encuesta, el 56% de los padres de gatos dijeron que la mayor desventaja de usar comida húmeda es mantener la frescura.
“Cuando analizamos la industria de la tecnología para mascotas, no hay mucha innovación ocurriendo”, dijo York Wu, fundador y CEO de Petlibro, a TechCrunch. “Pasamos un par de años refinando el concepto [de Polar], desarrollando el producto con pruebas para asegurarnos de que fuera seguro... Creo que esto es un cambio de juego en la forma en que las personas están alimentando a sus mascotas.”
Sin desde su primer producto a fines de 2022, Petlibro ha vendido más de 3 millones de dispositivos. La compañía vendió más de 1 millón de unidades solo en 2023.
