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Mira, sé que este es nuestro boletín semanal de startups, y como la empresa más valiosa del mundo, Apple es un poco la máxima “no es una startup”, pero según el tráfico en el sitio, todos ustedes son tan fanáticos fervientes que parece un poco grosero no hacer un rápido resumen: Apple realizó un evento corto, de unos 40 minutos, esta semana, en el que presentó los nuevos iPad Air, nuevos iPad Pros (con una nueva tecnología de pantalla apilada), un nuevo Magic Keyboard, un nuevo Pencil Pro, los nuevos chips M4 y mucho más. Oh, y finalmente “admitieron” que los iPads son más como pequeñas laptops que como grandes iPhones, así que la compañía movió la cámara al borde horizontal —donde debería haber estado desde un principio, honestamente.

¡Oh! Y tengo algunas noticias personales divertidas: Me estoy uniendo al podcast TechCrunch Equity como coanfitrión, junto a la formidable y maravillosa Mary Ann Azevedo. Ya saben, por si querían mi humor extravagante en sus oídos, además de en sus ojos.

Las historias de startups más interesantes de la semana

Prepárate para un viaje salvaje mientras nos sumergimos en la saga de Newchip, un acelerador que prometió a las startups un boleto dorado hacia el éxito, pero en cambio las llevó directamente a la corte de quiebras. Lacey Hunter pensaba que había tocado el premio gordo con su startup de ayuda humanitaria AI TechAid cuando se unió al programa de Newchip. Spoiler: No lo hizo. En lugar de acelerar hacia la gloria, Newchip se declaró en quiebra y subastó warrants de más de 1,000 startups en una venta de liquidación de capital. Y ¿pobre Hunter? No tuvo más remedio que cerrar TechAid en medio de este caos.

En un giro picante, Microsoft acaba de presionar CTRL + Z en los departamentos de policía de EE.UU. que utilizaban su Servicio de Reconocimiento Facial Azure OpenAI. Esta actualización de sus T&Cs fue tan sutil como un rinoceronte en una tienda de porcelana. En pocas palabras: si tienes placa, un bigote estilo manillar y un par de gafas de aviador, ¡entonces no hay juegos de reconocimiento facial con inteligencia artificial para ti!

• Rabbit R1 no está destinado a ser bueno (todavía): El conejo r1 es un gadget de inteligencia artificial que aparentemente salió del horno más rápido que un lote de galletas poco cocidas. Lleno de más rarezas que integraciones de aplicaciones, este pequeño devorador de zanahorias hace que te preguntes si podría haber sido simplemente otra aplicación en tu teléfono. Pero por ahora, ese es un poco el punto, argumenta Devin.
• Tengo 99 problemas, pero la tecnología no es uno: Los raperos Kendrick Lamar y Drake han llevado su disputa a nuevas alturas —¿o deberíamos decir profundidades? Todo es diversión y juegos hasta que Tupac es deepfakeado en tu canción.
• En tu bicicleta: En el episodio de hoy de “Cómo hundir una empresa de 50 mil millones de dólares”, Peloton, una vez la estrella reluciente del fitness en casa, continúa su marcha en la triste cinta de la desgracia. Están eliminando el 15% de su fuerza laboral (eso son alrededor de 400 personas para quienes son alérgicos a los porcentajes), demostrando que las matemáticas son de hecho una amante cruel.

Problemas en las trincheras del transporte

La startup de vehículos eléctricos de Henrik Fisker, Fisker Inc., está pasando por una especie de crisis de la mediana edad. Después de lanzar dos prototipos en agosto pasado —el Pear y el Alaska—, supuestamente no ha pagado a la firma de ingeniería que los ayudó a desarrollarlos. La firma, Bertrandt AG, presentó una demanda de $13 millones alegando que Fisker dejó de hacer pagos y se quedó con su propiedad intelectual como un amante despechado que se niega a devolver tu sudadera favorita. Parece que no es un caso aislado: Es más como un episodio de “Judge Judy” con más de 30 demandas que alegan violaciones de la ley de los limones, reclamos de salarios impagos de ex empleados y proveedores que demandan por facturas vencidas. A pesar de que el VP de comunicaciones de Fisker insiste en que la demanda de Bertrandt es “infundada”, este festín de problemas legales sugiere que puede haber más grietas en la empresa que en Humpty Dumpty después de su desafortunado incidente en el muro.

• El coqueteo de Tesla con el lidar: ¡La deliciosa ironía! Elon Musk una vez llamó a los sensores lidar una “muleta” para los coches autónomos, pero Tesla es ahora el principal cliente de Luminar. La compañía gastó tanto en esta tecnología supuestamente innecesaria que representó más del 10% de los ingresos del primer trimestre de 2024 de Luminar. ¡Eso son $2 millones en muletas! Sin embargo, Luminar está luchando y acaba de despedir al 20% de su personal.
• Rivian en aprietos: Aquí pensaba que mis habilidades financieras eran cuestionables, ¡pero a pesar de ingresar la impresionante cantidad de $1.2 mil millones en ingresos en el primer trimestre, todavía lograron perder $1.45 mil millones! Parece que sus medidas de reducción de costos necesitan un poco más de esfuerzo antes de que puedan empezar a soñar con la rentabilidad.
• Hyundai rompe la alcancía: Mientras tanto, Hyundai, en un intento por salvarnos del terror de nuestras propias habilidades de conducción, ha desembolsado casi $1 mil millones en Motional. Esta “generosa” inversión le dará a Hyundai la mayoría de las acciones y mantendrá a esta startup de conducción autónoma en marcha (perdón por el juego de palabras). Es como un cuento de hadas, pero en lugar de una calabaza que se convierte en un carruaje, es tu dinero que se convierte en vehículos autónomos.

Recaudaciones de fondos más interesantes de esta semana

Iconiq Capital, la oficina privada que ha estado cuidando los montones de efectivo de Mark Zuckerberg y Jack Dorsey desde 2011, acaba de recaudar un impresionante $5 mil millones en dos fondos para su séptimo fondo principal. Esta importante recaudación de fondos los pone en el foco de atención, mientras que otros grandes jugadores como Tiger Global tropezaron con sus cordones y obtuvieron solo $2.2 mil millones (su cifra más baja desde 2014, después de atraer críticas por desplegar su dinero demasiado rápido).

• La nube está haciendo llover: ¡Las nubes alternativas son los nuevos chicos cool en la cuadra, amigos! CoreWeave acaba de recaudar la impresionante suma de $1.1 mil millones y ahora está valorada en $19 mil millones. ¿Por qué? Porque las GPUs (esas caras potencias tecnológicas) son el centro de atención para entrenar modelos de IA, pero no todos tienen bolsillos suficientemente profundos para comprar las suyas.
• Echemos un vistazo por dentro: ¿Recuerdan cuando Vinod Khosla, fundador de Khosla Ventures, declaró audazmente que los radiólogos serían obsoletos en cinco años gracias a la IA? Sí ... sobre eso. Resulta que aún no estamos ahí (¡sorpresa!). Ahora, después de presumiblemente darse cuenta de que los robots aún no están listos para hacer de médicos, Khosla está invirtiendo $50 millones en Rad AI —una startup que busca facilitar la vida de los radiólogos sin intentar reemplazarlos con máquinas (todavía).
• Evaluar el techo: Itai Ben-Zaken es prueba viviente de que tropezar en una startup es solo un paso de baile en el baile empresarial: Regresa con Honeycomb Insurance, aprovechando la IA para convertir las fotos aéreas de los techos en inspecciones de propiedades para propietarios, obteniendo $36 millones para la Serie B de la empresa.

Otras historias de TechCrunch que no te puedes perder...

Cada semana, siempre hay algunas historias que quiero compartir contigo y que de alguna manera no encajan en las categorías anteriores. Sería una lástima que te las perdieras, así que aquí tienes una selección aleatoria de golosinas para ti:

• Todo deepfakes, todo el tiempo: Mientras estamos acostumbrados a ver a Katy Perry vestida como un chia pet encantado, este año ni siquiera estaba allí —pero no lo sabrías por los 10 millones de vistas que recibió su imagen falsa con vestido cubierto de musgo en las redes sociales.
• Nunca vi el sol, brillando tan brillante: Parece que Jack Dorsey dejó plantado a Bluesky más rápido que una cita de Tinder que acaba de descubrir que tienes una tarántula. El Sr. “Soy demasiado cool para las plataformas de redes sociales” soltó casualmente en una conversación en X que ha dejado la junta directiva de su proyecto personal, Bluesky. Ni siquiera se molestó en dar alguna razón o tuitear algún haiku críptico sobre el cambio y la evolución —simplemente respondió con un simple no cuando se le preguntó si seguía en la junta.
• El nuevo anuncio de Apple es repugnante: El último anuncio de Apple destrozó nuestros corazones al aplastar literalmente una pila de herramientas creativas y objetos analógicos en la forma de un iPad. ¡Oh, entendemos, Apple! Estás diciendo que este nuevo iPad delgado (¿quién lo pidió?) puede reemplazar todas estas cosas, pero tu visión de un futuro sin instrumentos físicos o libros de papel se siente bastante distópica, y no nos gusta.
• Un final feliz para una historia de cola: En el último episodio de “Whale, Actually”, los científicos han estado escuchando a las ballenas cachalotes con un poco de ayuda del aprendizaje automático. ¡Resulta que estas mamíferos mamuts han estado conversando utilizando su propio lenguaje secreto! Con una serie de clics (llamados “codas”, si te sientes elegante), las ballenas parecen estar formando palabras y frases que nunca habíamos entendido antes. Qué flipante.
• LMGTFY: Stack Overflow ha decidido llevarse bien con OpenAI. Después de inicialmente darle la bota a ChatGPT debido al temor a respuestas spam, han tenido un cambio de corazón (¿o de código?). Ahora están colaborando para mejorar las respuestas de la IA en tareas relacionadas con la programación.