Desalentador como fue perder a varios jugadores clave en la agencia libre el lunes, Eric Tulsky insistió en que está reconfigurando y no reconstruyendo la lista de Carolina en su nuevo rol como gerente general de los Hurricanes.
Saber que Jaccob Slavin estará a largo plazo ayudó a aliviar sus preocupaciones después de comenzar el día firmando al estrella defensa a una extensión de contrato de ocho años y $51.69 millones.
“Hoy no es el único día de la temporada baja. Seguimos buscando otras formas de avanzar a través de esto”, dijo Tulsky. “Pero necesitamos encontrar formas de seguir mejorando sin obstaculizarnos o atarnos a largo plazo”.
Tulsky puso parte de la atención en la reserva de prospectos de Carolina para ayudar a compensar las pérdidas.
“En última instancia, es un acto de equilibrio”, dijo Tulsky, quien fue ascendido el mes pasado después de que Don Waddell se fuera a hacerse cargo de los Columbus Blue Jackets. “No vamos a reconstruir. No estamos entregando completamente las cosas a los jóvenes”.
\nLas salidas, sin embargo, superaron con creces a las adiciones para una franquicia que ha superado los 110 puntos en cada una de sus últimas tres temporadas, y ha llegado a las finales de la Conferencia Este dos veces desde 2019.
\nUn día después de renunciar a la recontratación del delantero Jake Guentzel al comerciar sus derechos con Florida, los Hurricanes vieron desfilar a una procesión de talentos hacia otros lugares. El defensas Brett Pesce y el delantero Stefan Noesen firmaron con Nueva Jersey. Brady Skjei se fue a Nashville y el delantero Teuvo Teravainen firmó con Chicago.
\nCarolina contraatacó al agregar seis jugadores en contratos de medio a bajo precio, encabezados por el defensa Sean Walker, quien firmó un contrato de cinco años y $18 millones. Carolina también firmó a los delanteros William Carrier, Tyson Jost, Eric Robinson y al defensa Shayne Gostisbehere, quien vuelve a unirse a los 'Canes después de anotar 10 goles y 56 puntos con Detroit la temporada pasada.
Y el delantero Jordan Martinook no se irá después de firmar un contrato de tres años.
\n“Es difícil ver a los jugadores irse. Estos son jugadores que han sido importantes para nosotros”, dijo Tulsky, señalando que hizo ofertas a cada uno de sus agentes libres sin restricciones pendientes. “Es nuestro trabajo averiguar cómo reaccionar a eso, y cómo seguir avanzando”.
El siguiente desafío es centrarse en los agentes libres restringidos de Carolina, comenzando con el delantero Martin Necas, quien ha superado los 20 goles en cada uno de sus últimos dos años. Tulsky dijo que las discusiones han estado en marcha, pero su primera prioridad fue la agencia libre.
Conseguir que Slavin firmara fue significativo. Es un ganador del Trofeo Lady Byng en dos ocasiones, quien ha promediado más de 22 minutos de tiempo de hielo por partido en sus nueve temporadas en Carolina.
“Jaccob podría ser el mejor defensor de la NHL, y ya se ha establecido como uno de los mejores jugadores que haya vestido una camiseta de los Hurricanes”, dijo Tulsky. “Es un líder crucial para nuestro equipo, tanto dentro como fuera de la pista, y mantenerlo a largo plazo en Carolina fue una prioridad principal”.
Slavin firmó formalmente su contrato mientras abría una conferencia de prensa junto a su esposa y sus dos hijos más temprano en el día. Sigue siendo parte de un núcleo de Hurricanes que incluye a Sebastian Aho, Andrei Svechnikov y al capitán Jordan Staal.
\n“Nunca es divertido ver a los chicos irse con los que has sido compañero durante mucho tiempo”, dijo Slavin sobre los jugadores que se fueron en la agencia libre. “No veo esto como un retroceso, perder a esos chicos. Es solo un personal diferente. Pero es la misma cultura, la misma identidad y la misma confianza avanzando”.
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