Wordsmith, una nueva empresa emergente de tecnología legal escocesa, ha logrado de alguna manera atraer el respaldo de dos conocidas firmas de capital de riesgo. La startup se dirige a los equipos legales internos y a los despachos de abogados con una plataforma de IA que pueden configurar para ayudar a otros trabajadores de la empresa. De esta manera, cualquier persona en la empresa puede solicitar ayuda con tareas legales como revisar contratos y responder preguntas específicas sobre un documento.
Incorporada en octubre del año pasado, la empresa con sede en Edimburgo es obra de los ex altos ejecutivos de TravelPerk Ross McNairn (CEO) y Robbie Falkenthal (COO), junto con el CTO Volodymyr Giginiak, que ocupó varios cargos de ingeniería en Microsoft, Facebook e Instagram. Seis meses después de dejar sus posiciones anteriores, Wordsmith ya cuenta con clientes destacados, como Trustpilot, mientras se está asociando con al menos un importante bufete de abogados — DLA Piper.
Esta temprana tracción ha captado la atención de la firma global de capital riesgo Index Ventures, que ha liderado una inversión semilla de $5 millones en Wordsmith junto con General Catalyst y Gareth Williams, fundador y ex CEO del unicornio tecnológico escocés Skyscanner.
El hecho de que una joven empresa emergente escocesa haya asegurado el respaldo de dos firmas de capital riesgo que han invertido colectivamente en empresas como Facebook, Slack, Sonos, Airbnb, Stripe y Snap, no solo habla del temprano prometedor de Wordsmith, sino también de la trayectoria de los fundadores. Antes de TravelPerk, McNairn fundó una startup de gestión de viajes llamada Dorsai Travel. La vendió a Skyscanner apenas nueve meses después de su lanzamiento y se convirtió en jefe de producto de Skyscanner. Luego se unió a otro unicornio, la aplicación de segunda mano LetGo, antes de llegar a TravelPerk.
Además, McNairn también es un abogado cualificado, profesión que abandonó después de un par de años para convertirse en ingeniero de software.
Legalmente aficionado
El espacio de la tecnología legal está en auge. En los últimos seis meses, hemos visto surgir varios 'copilotos para abogados', como Harvey AI en Estados Unidos y Luminance en el Reino Unido. Otras startups de tecnología legal, como Definely y Lawhive en el Reino Unido, han recaudado rondas de financiación semilla y Series A decentes, al igual que Alexi (Canadá) y Leya AI (Suecia).
Estas empresas están abordando el sector legal desde varios ángulos y puntos focales regionales, pero tienen una cosa en común: todas están aprovechando la ola de IA generativa.
Al igual que en otros sectores con mucho papeleo, los abogados buscan formas de automatizar el trabajo repetitivo y laborioso, para poder concentrarse en tareas más estratégicas. Aquí es donde entra en juego Wordsmith, proporcionando lo que llama una plataforma de IA generativa 'abogado en el bucle'.
Mientras que Harvey AI se dirige a los abogados mismos, Wordsmith está dirigido más a los empleados dentro de una empresa, con los equipos legales configurando la plataforma 'detrás de escena' conectándola a todas sus propias fuentes de datos. Los abogados siguen estando disponibles cuando se les necesita.
McNairn compara esto con algo como TravelPerk, que ofrece a las pymes una plataforma de gestión de viajes de negocios autoservicio que permite a los gerentes definir las políticas y procesos de aprobación. Los empleados realizan todas sus propias reservas dentro de esos parámetros.
“En TravelPerk uno de los grandes pasos [que dimos] fue pasar de tratar de acelerar al equipo de viajes vendiéndoles herramientas ligeramente mejores, a básicamente permitir al resto del negocio reservar por sí mismos”, dijo McNairn a TechCrunch. “Y luego el equipo de viajes simplemente administraba, verificaba y se aseguraba de que estuviera calibrado correctamente. Y ese cambio de construir herramientas solo para la función, en lugar de construir herramientas para que el resto del negocio trabaje de manera más efectiva, es un gran cambio en la forma en que trabajas.”
Las empresas pueden configurar Wordsmith de dos maneras principales: como piloto automático para asuntos más simples que no necesitan supervisión experta, y como copiloto donde un abogado siempre está en el 'bucle' para dar su sello de aprobación antes de proporcionar cualquier respuesta formal.
Un flujo de trabajo típico podría involucrar a alguien en ventas que necesita analizar un nuevo contrato, o tal vez a adquisiciones que intentan cerrar un trato y que necesitan acceder a información como la postura de seguridad de la empresa — las preguntas que son bastante estándar y donde es poco probable que las respuestas cambien mucho. Al consultar a Wordsmith, cualquier persona puede obtener la información necesaria.
Otros casos de uso potenciales podrían incluir a alguien emitiendo a una empresa una solicitud de acceso sujeto (SAR), mediante la cual las empresas en ciertas jurisdicciones están legalmente obligadas a cumplir con las solicitudes relacionadas con el acceso a datos personales. En este caso, Wordsmith podría configurarse para aceptar una presentación y conectarse al sistema de tickets de una empresa, y responder ya sea con la información solicitada, o con una respuesta de plantilla que describa plazos y los próximos pasos — según lo que dicten las directrices y los procesos internos de una empresa.
Comportamiento del modelo
Wordsmith utiliza una combinación de modelos de lenguaje grande (LLMs) fundamentales, incluyendo el GPT-4 de OpenAI y el Claude de Anthropic.
“Usamos el adecuado para el trabajo”, dijo McNairn. “Algunos son muy buenos analizando cosas como la lógica dentro de los acuerdos legales, y otros son muy buenos siendo extremadamente precisos ayudándonos a cambiar el lenguaje. Claude es muy bueno racionalizando problemas, y OpenAI (GPT-4) es simplemente fantástico en general, con diferentes dimensiones.”
Las empresas han mostrado cierta aprehensión al abrazar la IA generativa, algo que McNairn dijo que la empresa está abordando de diferentes maneras. Esto incluye permitir a las empresas estipular que sus datos no salen de la Unión Europea. También promete no entrenar su IA en los datos de las empresas. Wordsmith configura una “instancia privada” para las empresas, lo que significa que se conecta a los datos donde sea que estén (por ejemplo, Google Drive o Notion) para mejorar una respuesta utilizando los propios datos de una empresa, pero estos datos no se utilizan para entrenar al modelo para otras empresas.
“Utilizamos una técnica llamada RAG (generación aumentada con recuperación)”, dijo McNairn. “Así que no estamos entrenando con sus datos — solo los utilizamos cuando es necesario. Los recordamos, los usamos para enriquecer la respuesta y luego les damos una respuesta.”
Alta frecuencia
Aunque mejorar los equipos legales internos será el objetivo principal de Wordsmith inicialmente, la empresa también está buscando trabajar con despachos de abogados, como lo demuestra su temprana colaboración con DLA Piper. En este caso, DLA —un gigante legal global multimillonario— está co-desarrollando agentes de IA en colaboración con Wordsmith, con miras a distribuir esto a sus propios clientes.
Por lo tanto, están introduciendo su propio conocimiento técnico para mejorar Wordsmith para dominios legales muy específicos. Podría convertirse en algo que puedan vender como un nuevo tipo de servicio legal, presumiblemente a un precio más bajo.
“Es una frecuencia más alta y un costo más bajo para involucrarse con el conocimiento de las firmas de esta manera, en lugar de pagar miles de dólares por hora”, dijo McNairn. “También es una manera mucho mejor de mostrar que son progresistas y están buscando adoptar la IA.”
Este modelo de negocio podría funcionar particularmente bien para despachos de abogados pequeños y medianos, donde Wordsmith podría ser contratado para realizar trabajos más grandes o para tomar más clientes.
McNairn dice que aunque esta oferta aún está en sus primeras etapas de diseño con DLA, Wordsmith probablemente comercializará esto pronto. “Aún no está listo”, dijo.
Con $5 millones en el banco, McNairn dice que Wordsmith ahora acelerará su contratación tanto en Escocia como en los EE.UU. La empresa cuenta con nueve empleados hoy, y aunque algunos están basados en Londres y/o en proceso de trasladarse, McNairn dice que quiere hacer de Edimburgo el centro de gravedad de la empresa.
“Es algo en lo que estoy bastante apasionado”, dijo. “He formado parte de tres unicornios antes de esto, y solo quiero construir algo genial en Escocia.”
